Saint-Brandon
L'
île de saint Brandon fait partie de l'archipel des
Mascareignes.
L'île de Saint Brandon
est également connu sous le nom de "Cargados Carajos
Shoals".
Elle se trouve à 430 km au Nord-Nord-Est
de lîle Maurice et a une superficie de 2.7 km2.
L'archipel de Saint-Brandon regroupe une trentaine d'îlots ( Albatros, Raphaël, Poulailler, île Sirène, Puits à Eau, Avocaire...) répartis sur un millier de kilomètres carrés. Elle possède un hôpital et une station météorologique. Seuls quelques pêcheurs y séjournent périodiquement. La quasi totalité des habitants de cet état résident sur l'île Maurice.
Huit de ces ilôts se trouvent
au sud de
la grande barrière corallienne. La plus grande est
l’île Cocos. L’archipel
compte aujourd’hui une quarantaine d’habitants
principalement des
pêcheurs. Saint Brandon est un véritable
archipel-Nature
planté au milieu de l'océan Indien. Le contour de
certains de ces ilots se modifie au
gré des raz-de-marée ou des passages de cyclones.
L'île est également
une aire de ponte
privilégié pour les tortues.
Son principal intérêt est d'ordre ornithologique. Préservée des prédateurs par un environnement marin des plus hostiles, l'île d'Albatross conserve toujours sa réputation de véritable sanctuaire d'oiseaux. La végétation existante sur l'île est tourmentée à longueur de journée par des milliers d'oiseaux.
Dès 1546,
l’archipel figure sur les cartes maritimes portugaises sous
le nom de Sâo
Brando. Au fil du temps, Sâo Brando,
dénomination des
îles, et Cargados Carajos, désignant les bancs de
pêche, se sont fondus
en une seule et même entité.